Blog sobre a erradicação da pólio

O Rotary cristalizou em mim muitos valores: ética, companheirismo, resiliência, responsabilidade social e perseverança necessária para empreender cada projeto ou campanha que realizamos. Quando desejamos ajudar, é preciso que tenhamos a noção de como aperfeiçoar nossos atos a fim de colhermos os melhores resultados. Foi buscando esta aprendizagem que, há dois anos, cheguei ao Rotary. Aos poucos, entrei em contato com a história da organização e com o seu alvo maior: a erradicação da paralisia infantil no mundo.

O trabalho realizado com a campanha End Polio Now me fez ter a certeza de que a diferença nesta vida é a diferença que fazemos na vida das pessoas. E o mesmo sentimento sobrevém nas visitas a pacientes da oncologia infantil da cidade, na doação de livros a orfanatos, quando recolhemos alimentos e os destinamos a comunidades. Todos os dias, tenho a chance de ser o motivo do sorriso mais franco de alguém.

Sou Rotaract tanto quanto sou Jessica. Sou este programa do Rotary com mais de 130 mil jovens entre 18 e 30 anos espalhados por 120 países que promovem a compreensão mundial e realizam serviços humanitários, criando e fortalecendo os laços de amizade e desenvolvendo potencialidades. Pessoalmente sofro as dores de crianças paralisadas porque sei que as crianças que estão por aí, passíveis à pólio, tem tantos sonhos quanto eu e precisam ser levadas a sério. Foi também doando meu tempo para o Rotary que identifiquei a minha verdadeira vocação, a medicina. E ela também me conduz a esta luta pela erradicação desta terrível doença que não tem cura, mas pode ser evitada com vacinação.

Ter tido a chance de nascer, há 25 anos, em um país que contou com o imprescindível auxílio dos rotarianos para se livrar da pólio é apenas uma das inumeráveis razões para que eu dedique tempo, trabalho e amor à causa, com a inteireza do meu ser, seja nas campanhas de vacinação das quais faço parte ou no constante trabalho de conscientização e angariação de fundos destinados à erradicação da doença. Ações que, somadas às dos demais companheiros ao redor do mundo, representam o bem sucedido papel do Rotary no que tange ao fim da poliomielite.

Agora que estamos tão perto de exterminar esse mal é essencial reforçarmos as atitudes e redobrarmos os esforços. São apenas três os países onde a pólio segue endêmica, ou seja, onde o vírus nunca parou de circular. Contudo, esse um 1% requer um trabalho em caráter de emergência, pois o nosso descuido significaria o ressurgimento da própria doença em escala global.

Para saber mais sobre o combate a pólio visite www.endpolio,org/pt

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Faço parte de uma geração que não foi vacinada contra a pólio e cresci convivendo com alguns colegas e professores vitimados pela paralisia. As campanhas de imunização começaram no Brasil somente em 1979, ano no qual concluí a faculdade.  Meu interesse pelo Rotary surgiu dez anos depois, quando um amigo me contou que aquela organização sem fins lucrativos era uma das principais responsáveis pelo programa mundial de erradicação da pólio.

Tendemos a achar que por não sermos um país rico e por estarmos distantes daqueles mais pobres do planeta, não precisamos nos preocupar em ajudá-los. Todavia, o caso da pólio é especial. O Brasil foi ajudado pelo Rotary em 1986 com uma doação de 6 milhões de dólares para a compra de vacinas, e em 1989 tivemos o último caso da doença no país. Mas, se estivermos desprotegidos, o vírus pode retornar a qualquer momento, trazido por um viajante.

Quando soube que a doença iria ser colocada em estado de emergência global em 2012, propus ao então líder rotário da área em que vivo (Nilson Algarves) lançarmos uma campanha End Polio Now em Santa Catarina para engajar rotarianos e cidadãos na divulgação da erradicação da pólio. Seria uma forma de ajudar e participar desse esforço global que tem como um dos líderes o Rotary.

Não foi difícil planejar o que iríamos fazer. Repetimos os passos da Marcha dos Centavos (March of Dimes) norte-americana que, durante 30 anos, com a ajuda de milhões de voluntários, levantou recursos para pesquisa de vacinas contra a pólio. A imagem do Rotary e o tema da causa humanitária global nos ajudou a obter o apoio de celebridades locais do mundo da moda, televisão e futebol. 

Rotarianos foram às ruas, escolas, jornais, rádio e televisão. As imagens dos voluntários entrando em campo junto com os principais times de futebol profissional de Santa Catarina e circularam pelo Brasil. Também usamos as ferramentas de rede social para alcançar um número maior de pessoas, sem a limitação das fronteiras geográficas. Digitando End Polio Now no Google, Facebook ou YouTube, gente do mundo inteiro encontrará a campanha catarinense nos primeiros resultados da busca. O tema é contagiante e a adesão à campanha vem aumentando a cada dia.

 Capa da Revista Brasil Rotário com Rotarianos entrando em campo com os jogadores do Avaí Futebol Clube.

 Procuramos mostrar um pouco da realidade de cada país afetado pela doença. Fico comovido quando vejo as imagens, principalmente das crianças. É incrível saber que, mesmo a partir de casa, podemos fazer alguma coisa. Recentemente, mobilizei a fotógrafa Gloriann Liu, da Califórnia, e os Rotarianos de Kabul e Jalalabad, no Afeganistão, para produzir imagens para a nossa campanha sobre a pólio naquele país (um dos últimos redutos da doença). As imagens serão compartilhadas com o Rotary International e a Organização Mundial da Saúde e são sempre úteis para sensibilizar novos voluntários, defensores da causa e doadores. Essa é uma das vantagens que o Rotary proporciona ao voluntário - atuar numa rede mundial, presente em 200 países e regiões.

O inglês é o idioma mais utilizado pela mídia internacional, mas ainda é uma forte barreira para muitos. Por isso, temos feito um grande esforço de tradução ao português de notícias, imagens e vídeos que queremos compartilhar com os demais povos de língua portuguesa. Queremos contagiar mais pessoas, para fazerem parte da história, acabando com a pólio no mundo ainda nesta geração! 

Conheça os nossos materiais da campanha em Santa Catarina, visite: Facebook, canal Youtube, website e hotsite.

 
Para saber mais sobre a pólio e a campanha do Rotary Internacional visite também End Polio Now.

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Na semana do dia 25 de fevereiro, os membros do Rotary no Brasil celebrarão o aniversário da organização e a divulgação da sua causa - Erradicação da Pólio. O Brasil, que tem sido um pioneiro na erradicação da poliomielite, pode e deve dar um forte apoio para ajudar a comunidade global a acabar com essa devastadora doença em todo o mundo.

Nos anos 1980, o Brasil ajudou a desenvolver e realizar uma maneira nova e eficaz de imunizar um grande número de crianças contra a poliomielite. Nos chamados Dia Nacional de Imunização, milhões de meninos e meninas em todo o país foram vacinados contra a pólio, uma estratégia que tem sido replicada em muitos países do mundo.

A liderança do Brasil ajudou a pavimentar o caminho para ampliar a imunização nas Américas e, em 1994, toda a região foi certificada como livre da pólio.

 Porém, enquanto a pólio está erradicada no Brasil, ela continua a debilitar crianças em outras partes do globo.

Em uma era de viagens e comércio internacionais, a existência dessa doença em qualquer lugar é uma ameaça às crianças de todo o planeta. De acordo com a Organização Mundial da Saúde, o fracasso na erradicação da poliomielite pode levar, dentro de uma década, a cerca de 200 mil novos casos a cada ano de uma doença mortal que não conhece fronteiras.

A boa notícia é que o mundo está mais perto do que nunca de aniquilar a pólio. Nos últimos 25 anos, os casos de pólio caíram em mais de 99%. No ano passado, foi relatado o menor número de episódios já registrado. Enquanto a pólio atormentava mais de 125 países em 1988, hoje ela é endêmica em apenas três: Afeganistão, Paquistão e Nigéria.

Esse progresso é o resultado de um esforço lançado em 1988, chamado Iniciativa Global de Erradicação da Pólio. Essa parceria público-privada é liderada pelos governos nacionais, a Organização Mundial da Saúde, o Rotary International, os Centros Americanos para o Controle e a Prevenção de Doenças e o Fundo das Nações Unidas para a Infância. E conta, ainda, com parceiros-chave, incluindo a Fundação Bill & Melinda Gates e a Fundação das Nações Unidas.

Entre outras medidas importantes, o Iniciativa Global de Erradicação da Pólio tem fornecido os recursos necessários para os programas nacionais de vacinação contra a doença. Por exemplo, entre 1986 e 1991, o Brasil recebeu mais de US$ 6 milhões de dólares para os esforços de imunização.

O sucesso até o momento na luta contra a pólio é a prova de que o mundo pode superar grandes desafios quando trabalhamos em conjunto. Mas agora temos que terminar o trabalho.

Os avanços médicos, tecnológicos e outros tornaram possível acabar com a infecção nesta década. Ou seja, sabe-se como acabar com a pólio, mas precisamos de recursos e vontade política para fazê-lo. Devemos isso às crianças de todo o mundo.

A liderança do Brasil e seu apoio são urgentemente necessários nessa luta. Nosso país pode oferecer apoio político, técnico e financeiro para a Iniciativa Global de Erradicação da Pólio. O Governo do Brasil deve considerar a importância do seu papel nessa causa. Além disso, o Brasil pode mobilizar os Brics e grupos do G20 a apoiar ativamente o esforço de erradicação global da pólio.

O Brasil ajudou a liderar a luta contra a pólio antes e pode fazer isso hoje de novo. O mundo tem uma oportunidade importante e a responsabilidade de proteger cada criança da paralisia infantil, mas só pode ter sucesso se trabalharmos juntos - como uma comunidade global e unida.

Para saber mais sobre pólio visite End Polio Now
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* Este artigo foi publicado inicialmente na revista SAÚDE!, da editora Abril. Fábio C. Barbosa é membro do conselho da Fundação das Nações Unidas e presidente executivo da Abril S.A

Em 2001 entrei para o Rotary Club de Vila Real. Desde então tem vindo sempre a crescer o meu espírito rotário. Considero-me um rotário em pleno. Assimilei muito daquilo que representa ser rotário.

Vou falar-vos sobre o que tem sido a minha vida em Rotary nestes 12 anos. Muito do que fiz devo-o às facilidades que a minha vida profissional como professor universitário me tem dado. Sempre que me desloco no âmbito da minha profissão, o Manuel Cordeiro rotário vai sempre comigo. Só esta postura me permitiu desenvolver as atividades de apoio social em Timor-Leste e em Moçambique. Tive a sorte de lecionar na Universidade em Timor, onde me desloquei onze vezes. Nas minhas estadias ensinei, eduquei e disponibilizei muito do meu tempo livre a ajudar jovens adolescentes que precisavam de tudo, em especial atenção e carinho. Numa visita ao Rotary Club de Díli, encontrei um companheiro do Rotary Club de Ipanema, Brasil. Este encontro foi o início de uma ação de apoio social que ali desenvolvi e que vos vou relatar.

Foi ele quem me pôs em contacto com a Irmã Eliene, Dominicana de nacionalidade brasileira e que desenvolveu um trabalho de grande alcance social junto dos adolescentes timorenses. Assim conheci muito bem os seus problemas e ajudei a minorá-los dentro das minhas possibilidades que dependeram muito das ajudas que conseguia junto dos rotários portugueses e de outras pessoas não rotárias, mas imbuídas do mesmo espírito de ajuda.

O projeto que me acompanhou durante cerca de 5 anos, consistiu em pagar as propinas escolares, arranjar padrinhos em Portugal para cada um deles, transportar cartas trocadas entre padrinhos e afilhados, a edição de um CD com música tradicional timorense, etc.

A família timorense discrimina muito, negativamente, as meninas. Várias vezes, na companhia de colegas que se disponibilizavam para tal, acompanhei a irmã a visitar algumas famílias dadas as denúncias que as meninas faziam. Quando se encontravam com outros adolescentes no tempo que passavam com a Irmã faziam os trabalhos escolares, cantavam, dançavam e discutiam entre todos as suas vidas, quer em casa quer na escola.

As atividades que desenvolvi na condição de Professor Universitário Rotário, deram-me alguma notoriedade junto das instituições internacionais, com destaque para as portuguesas e brasileiras e as instituições timorenses, ao nível do Governo. Foi assim que surgiu o arranjo da Escola Primária do Paiol, a pedido do seu Diretor, a Igreja de Quelicai e a Escola Primária da Dona Ercília, depois denominada Escola do Agrupamento HOTEL. Foi com a ajuda dos militares portugueses, a meu pedido, que tudo isto de fez. Estou certo de que nada do que antes relatei aconteceria se não tivesse a sorte de ter entrado para Rotary. Tudo o que fiz em Timor faz parte do livro “Um Olhar (Atento) sobre Timor” que está disponível na internet.  

Estou certo de que hoje sou um rotário mais consciente. Espero continuar a tudo fazer por dignificar Rotary e ajudá-lo a atingir os seus objetivos. Quem fica a ganhar são os que mais precisam de ajuda. E é por isto que digo que o Rotary é muito mais do que a erradicação da poliomielite, mas a erradicação da paralisia infantil concentra os valores do que Rotary é.

Saiba mais:

Leia o livro “Um Olhar (Atento) sobre Timor” aqui.
Conheça o trabalho do Rotary pela erradicação da poliomielite.
Faça a sua parte na erradicação da Pólio: assine uma petição destinada aos governantes mundiais e disponibilize a sua voz e a sua foto participando no Maior Comercial do Mundo

 Meu nome é João Correa e tenho 49 anos. Apesar de nunca ter sido contaminado com a poliomielite, sei exatamente o que muitas vítimas desta doença sofrem. Aos 19 anos de idade sofri um acidente de trabalho na construção civil. Fiquei um ano e meio hospitalizado e depois disso nunca mais voltei a caminhar. Desde então passei a viver sobre uma cadeira de rodas. Por isso sei exatamente pelo que passa uma pessoa que deixa de fazer uso de suas pernas.

O choque inicial é muito grande. De uma hora para outra passei a ser dependente de outros para as coisas mais simples, pois não conseguia acessar o que precisava em minha própria casa; quanto mais fora dela. Meu antigo lar passou a ser um transtorno para mim: portas estreitas, armários muito altos, banheiro muito pequeno, a cama que era baixa demais, os degraus que só serviam para atrapalhar. É por isso que hoje tenho pouca mobília, pois tudo que for apenas decorativo vai certamente atrapalhar meu deslocamento na cadeira de rodas.

Em seguida vieram as perdas. Não só as de ordem financeira, já que a maioria dos artigos para um paraplégico é mais cara, mas especialmente as de ordem pessoal e emocional. Os antigos amigos foram embora, pois não era “prático” ser amigo de um cadeirante. Meu círculo de amizades reduziu-se a quase ninguém. Depois foi a vez de a minha esposa ir embora. Pois para ela, jovem e bonita, ter um marido paraplégico era um fardo pesado demais para carregar. Na sequência perdi meu emprego. Apesar das tentativas de continuar trabalhando na mesma empresa em outra função, não houve interesse de meu patrão e fui dispensado.

A luta para continuar vivendo sem as pernas e reintegrar-me a sociedade foi inglória. Ruas mal calçadas e esburacadas, escola, prédios públicos e meios de transporte sem acessibilidade, tudo conspirando para que minha vida rumasse para o isolamento total.

Mas o que mais me surpreendeu em tudo isso foi a reação das pessoas em geral. O olhar “diferente” com que eu era encarado. Um misto de preconceito, ignorância e desprezo fazia com que eu me sentisse o pior dos seres humanos. Meus primeiros anos como deficiente físico foram justamente em uma época em que a pólio fez muitas vítimas no Brasil, o que fazia com que muitas pessoas pensassem que eu era uma vítima da doença e um provável transmissor do vírus. Cheguei a ter meu acesso barrado em restaurantes com a desculpa de que “a cadeira de rodas tomava muito espaço”, quando na verdade eu sabia que os donos não queriam um “doente” junto dos outros clientes.

Hoje ainda há quem confunda deficiência física com incapacidade, fazendo com que uma pessoa com necessidades especiais tenha de ser muito bom naquilo que faz para poder integrar-se na vida cotidiana. A cobrança é muito maior.

Por isso espero que o mundo continue trabalhando arduamente para erradicar qualquer tipo de doença ou infortúnio que faça uma pessoa sofrer o que sofri e, principalmente, para eliminar o preconceito e a falta de humanidade com portadores de doenças ou deficiências físicas. E graças ao trabalho dos rotarianos, tenho convicção que isto em breve irá acontecer.

Saiba mais e participe: 

Junte-se ao atleta paralímpico João Correa e participe do Maior Comercial do Mundo pelo fim da pólio 

Veja vídeo de treino do atleta paralímpico João Correa rumo ao Desafio Ultramaratona, criado e apoiado pelo Rotary Clube de Canoas Industrial e pelo Distrito 4670 do Rotary Internacional

 

 

Até ser erradicada do Brasil, em 1989, depois de campanhas maciças de vacinação, a poliomielite era uma doença endêmica no Brasil. Nas pequenas cidades do interior, a falta de vacinação e o saneamento precário faziam milhares de vítimas todos os anos. Contrair ou não a pólio muitas vezes era questão de ter ou não sorte.

Foi exatamente o que aconteceu comigo em janeiro de 1976. Pouco antes de eu completar dois anos, a sorte me abandonou. Amanheci febril e com fraqueza nos membros inferiores. Mesmo acostumados com minhas constantes inflamações de garganta, meus pais procuraram tratamento médico na cidade mais próxima, Jaboticabal. No dia seguinte, sem um diagnóstico preciso, fui enviada a Ribeirão Preto, um centro maior e mais bem equipado em termos médicos. Quando finalmente os doutores concluíram que eu contraíra pólio, o vírus já começara seu devastador processo de paralisação muscular.

Morando em Guariba, a mais de 300 quilômetros do principal centro de tratamento da doença no Brasil, em São Paulo, eu e minha família ainda tivemos de lutar contra a falta de transporte. Muitas horas depois, uma alma generosa nos conduziu até o Hospital das Clínicas de São Paulo. A chegada tardia impediu que algo de concreto fosse feito. Já estava completamente sem movimentos do pescoço aos pés e com a respiração comprometida pela paralisia do diafragma.

Após uma série de seções no pulmão de aço, a máquina que tentava reverter o quadro respiratório, os médicos concluíram que a batalha estava definitivamente perdida. Fui traqueostomizada e ligada ao respirador artificial. Continuo a respirar por aparelho hoje, mais de 36 anos depois.

Também continuo a viver no mesmo Hospital das Clínicas desde então. De um grupo de centenas de crianças que chegaram ao hospital nas décadas de 1960 e 1970, vítimas do último grande surto de pólio de São Paulo, formamos uma “família” com sete integrantes – sem falar nos médicos e enfermeiros que nos atendiam. A morte de cinco deles no período de dois anos, nos anos 1980, reduziu nosso grupo a dois sobreviventes: eu, Eliana Zagui, e Paulo Henrique Machado, morador mais antigo do hospital e que ainda hoje divide um quarto comigo.

Foi em quarto de UTI que Paulo e eu aprendemos a ler e escrever. Paulo ainda guarda movimentos reduzidos nas mãos. Eu só mexo o pescoço e a cabeça. Tudo que faço com alguma autonomia tem de ser feito com a boca. Inclusive os quadros que aprendi a pintar e hoje vendo, por intermédio de uma associação, em vários países do mundo.

A história de como Paulo e eu sobrevivemos à pólio e de como vivemos há décadas quase paralisados no Hospital das Clínicas está no livro Pulmão de Aço, publicado este ano no Brasil pela Belaletra Editora.

  

Em 10 de agosto de 1988 me associei a um clube de Rotary. Naquele ano, 350 mil crianças foram acometidas pela poliomielite, ou paralisia infantil. Uma média de 960 crianças por dia ou 40 crianças por hora se infectaram. Já em 2011 o mundo apresentou menos de 500 casos, sendo que em 25 de junho de 2012 havia um total de 89 casos nos países endêmicos: Nigéria, Afeganistão e Paquistão. Em maio do mesmo ano a Assembleia Mundial de Saúde declarou que erradicação da poliomielite, ou paralisia infantil, era uma "emergência programática" para a saúde pública global.  A preocupação é imensa, pois a partir de julho de 2012 mais de 15 países deixarão de vacinar suas populações por falta de recursos.

Como Defensor Nacional do Programa Pólio Plus para o Brasil, participei em agosto de um encontro para discutir o assunto com aproximadamente 50 líderes rotários, entre eles o atual presidente da organização Sakuji Tanaka, o presidente eleito Ron Burton, e mais quatro ex-presidentes do Rotary Internacional. Estavam também presentes representantes dos países afetados pela doença e outros muito importantes no suporte à erradicação, como os EUA, Reino Unido, Canadá, Alemanha, Coréia, Japão e o Brasil. Este encontro antecedeu um evento também sobre o assunto durante a Assembleia Geral da ONU em 27 de Setembro, em Nova Iorque. Todos discutindo a importância de levar a erradicação a cabo o quanto antes. A Organização Mundial da Saúde (OMS) calcula que se não for erradicada agora, a doença se espalhará e teremos 10 milhões de casos nos próximos 40 anos.

Os maiores empreendedores do desafio de erradicar o vírus da pólio no mundo têm sido o Rotary Internacional (RI), a Organização Mundial da Saúde (OMS), os Centros dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças (CDC) e a Organização das Nações Unidas para a Infância (UNICEF).   Mas somente o trabalho dessas organizações não é suficiente para finalizar esta batalha iniciada há 25 anos pelo Rotary. A participação da sociedade como um todo é essencial para o sucesso!

Seja cada indivíduo falando sobre o assunto e a necessidade de erradicar o vírus da poliomielite agora; os governos dando suporte logístico e financeiro; as grandes empresas aportando valores nos países de menor poder econômico; voluntários visitando os países de alto risco e ajudando no convencimento da população para que aceitem a vacinação. Afinal, enquanto houver uma criança infectada pelo vírus da poliomielite, nenhuma criança no mundo estará fora do risco.

Os Rotarianos do Brasil já doaram mais 8,5 milhões de dólares para a causa, dos quais seis milhões aplicados no Brasil. Dia 10 de agosto de 2013 farei 25 anos de Rotary. Como presente, eu só peço a Deus a oportunidade de poder gritar em alto e bom som: WOO HOO nós acabamos com a pólio!

Falta Só Isto from Rotary International on Vimeo.