Delegação internacional de líderes rotários visitam o Paquistão em apoio à erradicação da pólio

ISLAMABAD – Uma delegação de líderes do Rotary International visitou o Paquistão para se reunir com líderes do governo, incluindo Imran Khan, primeiro-ministro; Dr. Zafar Mirza, ministro da Saúde; general Qamar Javed Bajwa, chefe do Estado-Maior do Exército; e Dr. Rana Safdar, chefe do Centro Nacional de Operações de Emergência da Pólio no país.

A delegação do Rotary era composta por Holger Knaack, presidente do Rotary International em 2020-21; K.R. "Ravi" Ravindran, chair do Conselho de Curadores da Fundação Rotária em 2020-21; e Michael McGovern, presidente da Comissão Internacional Pólio Plus. O grupo foi acompanhado pelo novo curador da Fundação Rotária, Aziz Memon, que lidera os esforços do programa Pólio Plus no Paquistão. 

Os líderes governamentais elogiaram o Rotary pelo seu papel proeminente na erradicação da doença e por fornecer apoio financeiro vital ao Paquistão e a outros países. Os rotarianos já contribuíram mais de US$2,1 bilhões e incontáveis horas de trabalho voluntário para erradicar a poliomielite.

Quando a organização criou a Iniciativa Global de Erradicação da Pólio (GPEI), em 1988, havia mais de 350.000 casos de pólio anualmente em todo o mundo. Atualmente, devido aos esforços do Rotary, de seus parceiros e de governos mundiais, houve uma queda de 99,9% na incidência da doença.

Nas reuniões da semana, o primeiro-ministro reconheceu os recentes desafios para acabar com a pólio no Paquistão e confirmou que o país considera a erradicação uma das suas maiores prioridades. O governo já tomou uma série de medidas altamente eficazes para gerenciar o programa de vacinação e fornecer os recursos necessários para evitar o ressurgimento da doença em solo paquistanês. O general Bajwa garantiu à delegação do Rotary o apoio e a cooperação inabaláveis do Exército e das forças civis para que todas as crianças do Paquistão sejam imunizadas.

O Dr. Zafar Mirza, ministro da Saúde do Paquistão, confirmou os melhoramentos nos esforços do país para erradicar a poliomielite, observando que, durante a última rodada de imunizações nacionais, aproximadamente 40 milhões de crianças foram vacinadas. 

Holger Knaack expressou sua satisfação com a visita e os esforços do governo para eliminar a pólio, afirmando: "Somos muito gratos pela oportunidade de nos reunirmos com líderes do Paquistão e aprendermos sobre os esforços renovados para erradicarmos a doença de uma vez por todas. Estamos confiantes de que, com o apoio do governo e do Exército, o Paquistão conseguirá terminar o trabalho."

KR "Ravi" Ravindran concordou, dizendo que "a erradicação da pólio é um trabalho que exigirá que todos os elementos da sociedade se unam e trabalhem em direção ao objetivo final de garantir que mais nenhuma criança fique paralítica em decorrência da doença".

Durante sua visita, a delegação se reuniu com líderes rotários do Paquistão, onde existem mais de 230 Rotary Clubs e quase 3.400 rotarianos. Eles interagiram com alguns dos principais doadores da GPEI e visitaram o Centro Nacional de Operações de Emergência, onde um sistema de coleta de dados de alta tecnologia monitora o progresso em tempo real. 

Embora apenas o Afeganistão e o Paquistão continuem reportando casos do vírus selvagem da pólio, os desafios remanescentes à erradicação global – como a dificuldade de vacinar as crianças em meio a insegurança e conflitos, e a precariedade dos sistemas de saúde – têm provado ser os mais difíceis. Para enfrentar esses obstáculos e assegurar a continuação do programa, o financiamento e o apoio de doadores e governos mundiais é imprescindível.

Qualquer pessoa pode fazer parte da luta contra a pólio e conseguir a equiparação de sua doação, na proporção de 2:1, pela Fundação Bill & Melinda Gates. Acesse EndPolio.org para mais informações e faça uma contribuição.

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Sobre o Rotary:

O Rotary, uma rede mundial de voluntários dedicados a vencer grandes desafios educacionais e humanitários no mundo todo, tem mais de 1,2 milhão de associados em mais 35.000 clubes em 200 países e regiões geográficas. Seja ajudando famílias carentes ou combatendo a paralisia infantil, estamos presentes local e internacionalmente, trabalhando pela melhoria da qualidade de vida. Acesse Rotary.org e EndPolio.org para mais informações.