O rotariano Tunji Funsho foi nomeado uma das 100 Pessoas Mais Influentes do Mundo pela revista TIME

O Dr. Tunji Funsho, presidente da Comissão Nacional Pólio Plus do Rotary na Nigéria, junta-se a 100 pioneiros, artistas, líderes e ícones como uma das 100 Pessoas Mais Influentes do Mundo da TIME. A revista anunciou seus homenageados de 2020 durante uma transmissão televisiva na rede ABC, no dia 22 de setembro, reconhecendo Funsho por sua liderança e trabalho com rotarianos e parceiros para alcançar a erradicação do vírus selvagem da pólio na região africana.

Ele é o primeiro rotariano a receber esta homenagem pelo trabalho para erradicar a pólio.

O Dr. Tunji Funsho foi homenageado pela TIME como uma das 100 Pessoas Mais Influentes do Mundo em 2020.   

A Rotarian for 35 years, Funsho is a member of the Rotary Club of Lekki, Nigeria, past governor of District 9110, and serves on Rotary’s International PolioPlus Committee. Funsho is a cardiologist and a fellow of the Royal College of Physicians of London. He lives in Lagos, Nigeria with his wife Aisha. They have four children; Habeeb, Kike, Abdullahi and Fatima; and five grandchildren.

TIME 100 comprises individuals whose leadership, talent, discoveries, and philanthropy have made a difference in the world. Past honorees include Bono, the Dalai Lama, Bill Gates, Nelson Mandela, Angela Merkel, Oprah Winfrey, and Malala Yousafzai.

“I’m honored to be recognized by TIME for my part in ensuring that no child in Africa will ever again be paralyzed by wild polio, a disease that once disabled 75,000 African children every single year,” said Funsho. “Eradicating the wild poliovirus in Africa was a team effort that required cooperation and dedication of governments, partners, Rotary members, hundreds of thousands of health workers, and countless parents who chose to have their children vaccinated against polio.”

As the chair of Rotary’s Nigeria National PolioPlus Committee, since 2013 Funsho has led PolioPlus efforts in the country, building upon the work of his predecessors. He has worked alongside Rotarians in Nigeria to raise awareness about the importance of polio immunization, encouraged governments and public figures to support polio eradication, and served as a vocal leader and advocate for Rotary and its fight to end polio. He works closely with the Global Polio Eradication Initiative partner organizations: the World Health Organization (WHO)UNICEF, the U.S. Centers for Disease Control and Prevention, the Bill & Melinda Gates Foundation, and Gavi, the Vaccine Alliance.

As a member of Nigeria’s Presidential Task Force on Polio, he has coordinated immunizations and advocacy campaigns with the Minister of State for Health and the Inter-Agency Coordination Committee for Polio Eradication. He has also worked closely with the Sir Emeka Offor Foundation, the Dangote Foundation, the Traditional Leaders Council and the Federation of Muslim Women’s Association of Nigeria.

In August 2019, Nigeria reached three years without a case of wild poliovirus. Nigeria’s progress, led by Rotary, its partners and local and national governments, was the result of decades of sustained efforts, including domestic and international financing, the commitment of hundreds of thousands of health workers, and innovative strategies to immunize children who previously couldn’t be reached due to insecurity in the country’s northern states.

On 25 August, the African region was certified wild polio-free. This historic announcement means that five of the WHO’s six regions, representing more than 90 percent of the world’s population, are now free of the wild poliovirus. The virus is still endemic in Afghanistan and Pakistan.

With Africa’s milestone, Rotary and its partners took a major step forward toward their goal of global eradication. Funsho told TIME magazine of the achievement: “The polio eradication program in Nigeria has gone through some difficult times, but I never once doubted that this day would come. Any time that we’ve experienced a setback, Rotary and our partners have been able to find solutions and develop strategies for reaching vulnerable children.”

He added: “One thing I know for certain, is if Nigeria could eliminate the wild poliovirus, any country can eliminate it.”

Learn more about Rotary’s work to end polio, and find out what you can do to help.

Rotariano há 35 anos, é associado do Rotary Club de Lekki, na Nigéria, ex-governador do Distrito 9110 e membro da Comissão Internacional Pólio Plus. Funsho é cardiologista e membro do Royal College of Physicians de Londres. Ele mora em Lagos, Nigéria, com sua esposa Aisha. Eles têm quatro filhos (Habeeb, Kike, Abdullahi e Fatima) e cinco netos.

A lista da TIME é formada por indivíduos que têm feito a diferença no mundo por meio de sua liderança, talento, descobertas e filantropia. Entre os homenageados do passado estão Bono, Dalai Lama, Bill Gates, Nelson Mandela, Angela Merkel, Oprah Winfrey e Malala Yousafzai.

Como presidente da Comissão Pólio Plus do Rotary na Nigéria, Funsho lidera os esforços de erradicação no país desde 2013, dando continuidade às ações de seus antecessores. Ele trabalhou ao lado de rotarianos na Nigéria para aumentar a conscientização pública sobre a importância da imunização contra a poliomielite, incentivou governos e figuras públicas a apoiarem a erradicação da doença e serviu como líder e defensor do Rotary e da luta pelo fim da pólio. Ele atua em estreita colaboração com as organizações parceiras na Iniciativa Global de Erradicação da Pólio: Organização Mundial da Saúde (OMS)UnicefCentro Norte-Americano de Controle e Prevenção de DoençasFundação Bill & Melinda Gates e Gavi, a Aliança de Vacinas.

Como membro da Força-Tarefa Presidencial da Luta contra a Pólio na Nigéria, coordenou imunizações e campanhas de defesa da causa com o Ministro Estadual da Saúde e a Comissão de Coordenação Interagencial para a Erradicação da Pólio. Também trabalhou com a Fundação Sir Emeka Offor, a Fundação Dangote, o Conselho de Líderes Tradicionais e a Federação da Associação de Mulheres Muçulmanas da Nigéria.

Em agosto de 2019, seu país completou três anos sem casos de pólio causados pelo vírus selvagem. O progresso da Nigéria, liderado pelo Rotary, seus parceiros e governos locais e nacionais, foi o resultado de décadas de trabalho contínuo, incluindo financiamento nacional e internacional, o compromisso de centenas de milhares de profissionais da saúde e estratégias inovadoras para imunizar crianças que não estavam recebendo a vacina devido à insegurança nos estados do norte do país.

Em 25 de agosto, a região africana foi certificada como livre do vírus selvagem da poliomielite. Com isso, cinco das seis regiões da OMS, representando mais de 90% da população mundial, estão livres da doença. O vírus ainda é endêmico no Afeganistão e no Paquistão.

Com o marco histórico da África, o Rotary e seus parceiros deram um grande passo em direção ao seu objetivo de erradicação global. Funsho contou à revista TIME sobre a conquista: "O programa de erradicação da pólio na Nigéria passou por momentos difíceis, mas nunca duvidei que este dia chegaria. Sempre que tivemos problemas, o Rotary e nossos parceiros conseguiram encontrar soluções e desenvolver estratégias para alcançar crianças vulneráveis."

Ele acrescentou: “De uma coisa eu tenho certeza: se a Nigéria conseguiu eliminar o vírus selvagem da pólio, qualquer país consegue."

Saiba mais sobre o trabalho do Rotary para acabar com a pólio e descubra o que você pode fazer para ajudar.

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