Rompedor de brotes

Hace casi 30 años, un rotario le preguntó a Siniki Fandebnet si le gustaría formar parte de un nuevo club Rotaract en Chad. Se unió inmediatamente. «Los objetivos humanitarios de Rotary International encajaban perfectamente con mis aspiraciones como estudiante de medicina», afirma.

Al haber crecido en Chad, Fandebnet conocía bien la polio. «Tenía amigos con polio, algunos de los cuales quedaron discapacitados de por vida», recuerda. Pero Rotary le ayudó a comprender el poder de un compromiso colectivo contra la enfermedad. Como rotaractiano, participó en campañas de inmunización contra la polio, explicando los beneficios de la vacunación a padres que habían oído teorías conspirativas o pensaban que su religión la prohibía. Este trabajo le convenció para especializarse en cirugía ortopédica y dedicar su tesis a la lucha contra la polio en Chad. El tema de su formación médica final fue la importancia de los días nacionales de vacunación.

Después de terminar la carrera de medicina, Fandebnet se unió a un club rotario y siguió trabajando con personas discapacitadas por la polio a través de caravanas médicas gratuitas. Como profesor de cirugía, también viaja a otros países para operar a niños y mejorar su movilidad, y para formar a profesionales de la salud en el tratamiento de personas afectadas por la polio. 

En septiembre, Fandebnet fue nombrado responsable de incidentes de polio en Chad. En este cargo, coordina el trabajo de los expertos de la cuenca del lago Chad en África, cuyos países aúnan esfuerzos para erradicar los brotes de poliovirus y acabar con la enfermedad. 

«Los rotarios de Chad siguen plenamente comprometidos con la lucha contra la polio a través de la acción, la supervisión y la promoción», afirma. «Su dedicación encarna los valores fundamentales de Rotary International: servicio, integridad y humanidad».